2018年11月5日至10日召開的首屆中國國際進口博覽會(進博會),130多個國家和地區的3600家企業參展,15萬專業觀眾入場參觀,另外有25萬觀眾會在最后兩天(9日和10日)到場,盛況空前。
自2010年上海舉辦世界博覽會以后,這些年我不斷來上海參觀和報道各種展覽,算是對展會有了不少見識,但今年的進博會仍讓我感覺耳目一新。除了參展國家和地區的數量多,企業爭芳斗艷外,15萬專業觀眾帶著雄厚的資金來這里與廠家直接洽談、交易,現場就發生巨額采購,這一點就讓我驚嘆。未來15年,中國從世界各地進口的產品及服務,總金額將高達40萬億美元。簡單計算了一下,日本一年的GDP近5萬億美元,而中國每年的進口額差不多是日本GDP的一半,日本可是世界第三大經濟體!中國進口產品規模之大、持續時間之長,超乎想象。
在會場上,看到日本企業依舊能推出諸多家電、電子產品,但吸引觀眾的能力已經大不如前。人們更多地把焦點聚集在了日本企業展出的新材料、新加工工具上了。這么說吧:在整車、家電等方面,日企依舊有技術及產品優勢,但比較起來,新材料的利潤率、市場空間很可能大出不少。
我在AGC(原名旭硝子)公司的展廳前駐足良久,這種感覺分外強烈:今后日企能在中國大幅拓展的業務中,新材料是最具潛力的領域之一。
引人注目的“玻璃大鼓”
到進博會會場內外,經常能碰到超出你想象力的展品。
古代中國稱玻璃為“硝子”,AGC的原名就是“旭硝子”。玻璃在人們的印象中總是很脆的,你能想象用玻璃制作一面大鼓嗎?
一進入AGC展臺,首先看到的便是兩面大鼓:一個高音,一個低音。公司員工偶爾來這里用手敲擊時,頓時會吸引眾多觀眾,排著隊來體驗。我排了一會隊,坐在凳子上觸摸大鼓時,薄薄的鼓面往下一按,陷下去馬上又彈了回來,很有韌性,說是皮子做的,肯定有人相信,但這面大鼓的鼓面透明,再看看旁邊寫的“玻璃大鼓”幾個字,讓我簡直不敢用手敲擊。公司員工鼓勵我用力敲擊后,左手高音大鼓發出尖銳的聲音,右手低音大鼓沉穩地給出了和聲,再次確認了鼓面是透明的玻璃,但內心依舊不敢相信會有這種神奇的鼓。
玻璃沒有反光,你能想象嗎?在會場外,我拜會了AGC代表取締役、專務執行董事、CTO平井良典先生。平井拿出一塊“中空”的玻璃,讓我把手從中間穿過去,我也信之不疑地伸手,卻發現手根本穿不過去。看似中空的部分,實際是極度透明、幾乎完全沒有反射的玻璃!
你能想象玻璃是可以彎折的嗎?AGC竟然也有這種玻璃!
讓汽車天窗的玻璃,從透明變成煙色,已經讓人感覺奇特了,但最神奇之處在你的視覺之外。AGC研發出了能夠適用于5G時代的玻璃,隔著一張厚厚的玻璃,能讓數據傳播在1秒鐘之內將一張光盤的內容傳送完畢,這意味著在高速行駛的汽車或者火車中,通訊數據的傳播一點也不會因為玻璃而受到阻礙。對于5G時代的高鐵生活來說,這項技術的重要性是不言而喻的,于是現場演示吸引了不少交易團觀眾。
AGC推出的各種建筑用彩色玻璃當然也出現在展會上,這些玻璃有時是房屋的墻壁用磚,有時又做成了樓梯材料,材質堅硬,這意味著在人們熟悉的瓷磚之外,多了一種建筑材料。
人類使用玻璃已經有數千年的歷史,不論將玻璃做成裝飾品還是建筑材料、攝影鏡頭,像今天這樣讓玻璃擁有更為廣泛的用途(可以自由彎曲,無反射),則是對材料本身的一場巨大革命。是AGC這樣的日企首先實現了相關的技術革新,讓玻璃制造技術實現進步,玻璃具有了更寬更廣的用途。
30年不變色的新涂料
走在上海的街頭,感覺高樓的數量比北京、東京要多出幾倍,樓層在五十層以上的比比皆是,更有超過百層、高聳入云的大廈。在上海,東方明珠塔等超高建筑則是這里的一道人人可見的風景線。
偶爾我會想這么一個問題:那些超高層建筑的頂端是如何保證顏色不發生改變,保持潔凈的?AGC集團執行董事、中國總代表上田敏裕,就是下圖中抱臂微笑的那位,對我說,東方明珠等建筑使用的外墻涂料中,有AGC生產的一種氟樹脂,涂料中用了這種關鍵成分,“能保證在30年以上的時間里不變色、不老化。在高塔、高層建筑、惡劣環境下的大橋以及飛機機體等領域,使用我們研發的氟樹脂已經非常普遍。”
由于在生產玻璃的過程中需要使用大量的化學手段,這讓AGC具有了相當先進的化工技術,氟樹脂就是其中的一部分。北京水立方的外墻部分,看似透明塑料的建筑材料,就是用了AGC的氟樹脂。
這種產品能讓建筑物內的彩色燈光透過墻壁照射出來后依然鮮亮,也能夠在空氣污染等惡劣環境中讓建筑永葆青春。氟樹脂等新材料只是AGC在化工領域開發出的諸多產品中的一部分。
進博會期間,AGC在積極尋求中國用戶的同時,也在探討與中國企業的研發合作,愿意將新材料的研發、商品化在中國推進到新的階段。
中日經濟關系在進入2018年以后迅速轉暖,進博會3600家出展企業中,450家來自日本,比韓國(200家)、美國(180家)要高出很多。AGC等日本企業在展會中大量展示了自己在新材料方面的產品及技術,中日企業今后在材料方面的合作將會進入到一個新的階段。