【資料圖】
美國宇航局的獵戶座航天器已經成功地完成了其處女之旅的關鍵操作之一:飛越月球,期間它最接近月球表面81英里。這很重要,有幾個原因,特別是它標志著對推進系統的一個關鍵測試。
獵戶座在前往月球的途中進行了四次軌跡修正燃燒,但這一次,軌道機動系統發動機燃燒了2分30秒。這使獵戶座以超過580MPH的速度加速。在燃燒開始時,這個沒有船員的航天器正以5023英里/小時的速度行駛,在月球上方238英里處。燃燒后不久,它在月球表面上方81英里處,以5,102MPH的速度飛行。
這次飛越燃燒是獵戶座進入繞月逆行軌道的兩個必要機動之一。接下來是遙遠的逆行軌道插入燃燒,預計將在美國東部時間周五下午4:52進行。獵戶座將在這個軌道上停留一周左右,以測試各種系統,包括制導、導航、通信、電源和熱控制。值得注意的是,這個遙遠的逆行軌道將使獵戶座經過月球4萬英里。該航天器計劃于12月11日返回地球。
美國宇航局將在美國東部時間星期一下午5點的新聞發布會上披露更多關于飛越燃燒的細節,并提供關于太空發射系統火箭和探索地面系統(包括發射塔)的發射后評估的更新。與此同時,工程師們一直在研究星際跟蹤器系統的RAM故障,這些故障已經通過電源循環得到解決。另一個小組檢查了一個問題,該問題導致向乘員艙供應太陽能陣列電源的八個服務移動裝置中的一個在沒有指令的情況下幾次打開。美國宇航局說,這些小插曲并沒有對任務產生影響。